Бенджамин Франклин, американский изобретатель, издатель и государственный деятель, чей портрет изображён на стодолларовой купюре, почти четверть века издавал астрологический альманах.
Франклин издавал «Альманах Бедного Ричарда» («Poor Richard’s Almanack»), выступая под псевдонимом Richard Saunders. Имя Ричард Сондерс он позаимствовал у английского астролога и врача 17 века, известного автора астрологических альманахов и такой книги как «Астрологическое суждение и практика врачевания»1.
Выпуск альманаха выпуска 1751 года начинался с обращения Сондерса-Франклина к любезным читателям по поводу астрологии:2
Астрология является одной из самых древних Наук, была в почёте у мудрых и великих. Раньше ни один правитель не мог заключить мир или начать войну или даже генеральное сражение, или любое другое важное дело без предварительной консультации с астрологом, который изучал аспекты и конфигурации небесных тел и подбирал удачный час для начала дела. А теперь к благородному Искусству (Позор временам, в которые мы живем!) относятся без уважения <…>
Но не стоит обманываться хвалебностью речей, на самом деле, за ними скрывается сарказм. Бенджамин Франклин был одним из активных деятелей Просвещения в США и, как и вся интеллектуальная элита того времени, несерьёзно относился к астрологии.3 Однако в народной культуре астрология была популярна, астрологические альманахи пользовались спросом, и Франклин использовал это с выгодой для себя. Тираж некоторых выпусков франклинского альманаха (помимо астрологической информации там были бытовые советы, загадки и т.п.) достигал десяти тысяч экземпляров.
18 век можно считать потерянным для развития астрологии. Традиции, идеи и принципы, которые можно было проследить в астрологии с пятого века до н.э. были в век Просвещения практически сведены на нет. Только в 19 веке началось возрождение астрологии. По этой причине историк астрологии Роберт Хэнд рассматривает 18 век (для своей сферы) как эпоху «Протемнения»,4 одним из деятелей которой можно считать и Бенджамина Франклина-Сондерса.5
- The Astrological Judgement and Practice of Physick, 1677. ↩
- Poor Richard improved: Being an Almanack and Ephemeris … for the Year of our Lord 1751 . … By Richard Saunders, Philom. Philadelphia: Printed and Sold by B. Franklin, and D. Hall. ↩
- Campion N. A History of Western Astrology Volume II: The Medieval and Modern Worlds. — Bloomsbury Publishing, 2009. — С.172. ↩
- Robert Hand Towards a Post-Modern Astrology // Astrological Conference 2005. ↩
- Иллюстрации: Portrait of Benjamin Franklin. Wellcome L0017902.jpg, Альманах 1733 ↩
